「時尚女王香奈兒」乍聽片名則可能有些觀眾會期望這是一齣Coco Chanel的自傳式電影，然而，看看法文和英文片名《Coco Before Chanel》，不難發現，港譯《少女香奈兒》，或譯為《香奈兒前傳》、《香奈兒的成功之路》可能更為合適。而另一部「香奈兒的秘密」則是描述1920年代之後，已坐擁時尚地位的香奈兒，電影重心在她的感情軼事。以時尚的觀點來看，想要從電影進一步瞭解香奈兒品牌的設計理念，「時尚女王香奈兒」顯然略勝一籌。

少女香奈兒？香奈兒前傳？
　　「時尚女王香奈兒」的法國女導演安妮．芳妲表示：「電影應該只擷取她的一段人生，而非綜觀其一生，角色才會變得生動。」因此，「時尚女王香奈兒」全片的重點落在香奈兒的成名之路與內心世界，包括她早年如何掙脫貧窮生活的心路歷程，對於時尚與服裝的觀點，當然，影響她事業發展最重要的兩段愛情，則佔據了電影最主要的篇幅。
　　電影畢竟還是娛樂，儘管以真實人物做為基礎，無論「香奈兒的秘密」或是「時尚女王香奈兒」其中不乏虛構情節，例如：「時尚女王香奈兒」劇中香奈兒的姊姊愛德莉，是結合她的姊妹茱莉亞和她的姑姑愛德莉兩人於一體；香奈兒的第一段感情對象──富有的賽馬場主人艾提安•巴桑，也是帶領香奈兒開始接觸上流社會的第一個男人，據說真實年齡也不若電影中的角色那般老成；另外，還有一些香奈兒作品在時間上的倒置等等；至於「香奈兒的秘密」一片，則由小說改編，也一直是未經證實的傳聞小。然而，為了加強劇情張力，電影添加一些戲劇性的安排，顯然是為了商業考量，以便吸引更多女性觀眾到戲院觀賞。

香奈兒的真實人生
　　關於香奈兒的傳記，據說全球不下四十多種版本，至今仍陸續增加中。可以確定的是Gabrielle Chanel是香奈兒（1883~1971年）的本名，1909年她以自己的姓氏創立了CHANEL，當時還只是一家帽子店，1910年搬遷至康邦街（Rue Cambon）開啟第一家時裝店，敏銳的觀察力、離經叛道的個性與思想觀念，令她成為潮流先驅。香奈兒終生未婚，但她的感情生活卻一點也不寂寞，即使身為改變時代穿著的女性，真實的香奈兒，就像她自己所說的一般：「女人若沒有愛，死後也不能留下什麼。」從電影中香奈兒少女時期的兩段情緣，到後來的英國西敏公爵、流亡法國的俄國狄米拉公爵、納粹軍官迪克拉吉，以及傳聞中的俄國作曲家史特拉文斯基等人，每一段感情都可以說是她時尚創作的靈感與火苗，而她的許多設計也寫下了劃時代的意義。
真實的香奈兒是個沒有工作就失去人生意義的女人，她曾經在二次大戰期間被迫結束自己的服裝店，只保留了飾品和香水，戰後她的事業更陷入空前低潮。1954年重回時裝舞台時，她已高齡71歲，在媒體毫不留情的批評她是「被流行淘汰的香奈兒」、「前一世代的幽靈服裝發表會」後，竟然因為她的設計被美國女性視為典雅、能夠提高社會地位而大賣，使得香奈兒風光重回時尚圈，這似乎印證了香奈兒的名言──『流行不斷推陳出新，唯有風格歷久彌新』。直到1971年1月10日，也她就是推出其品牌春夏高級訂製服裝秀的前幾天，香奈兒病逝巴黎，享年87歲。

成功展現時尚簡史
　　對大多數非時尚迷來說，「時尚女王香奈兒」也許只是一部名人短篇傳記，而即使對許多瘋狂購買香奈兒品牌的女性來說，也未必對香奈兒本人有多少認識。但對於時尚從業者來說，「時尚女王香奈兒」的確是一場精彩的復古時裝秀，儘管片中的時裝造型並非完全重現時裝史，而時尚亦非本片的最主要訴求。但在電影的最後幾分鐘，將香奈兒最具有代表性的設計一次呈現，在時間的安排上雖然有些不合情理，卻具有讓時尚從業者一飽眼福的效果。
此外，兩部電影在拍攝過程中，均得到現任香奈兒首席設計師卡爾•拉格斐的協助，不僅提供豐富的香奈兒史料與設計圖給製作群參考，香奈兒品牌更全力支援，不但出借香奈兒私人博物館，並提供香奈兒歷年親手設計的首飾，法國人拍法國名人的電影，果然在場景與設計上更勝純好萊塢的美式電影。

香奈兒與時裝革命
　　值得一提的是，「時尚女王香奈兒」電影的整體造型設計，成功地詮譯出香奈兒的時尚觀念與1900年代流行之間的反差。除了服裝外，片中出現了八百多頂各種款式的帽子。在設計時裝之前，香奈兒曾獲得第一位情人巴桑的支助，開設了帽子店，在1900至1910年代初期，繁複綴飾的帽子被視為時尚，也是上流社會女性不可或缺的配件。香奈兒曾對那些帽子嗤之以鼻，她還說『那些女人頭上頂著這種帽子，哪裡還能思考！』
「時尚女王香奈兒」的服裝設計凱瑟琳•萊特瑞爾，利用突顯女人胸部的緊身上衣，以及豐富的緞帶、花邊、羽毛、綴飾來表現舊時代的時裝風格，忠實呈現出世紀初過於累贅、華麗、浮誇的美學概念，再與香奈兒簡單、流暢的高雅風格對比，加上自由開放的女性男裝化，獨立而現代的服裝線條，說明香奈兒促成女性服裝革命的獨到之處。
從女性意識的角度來看，「時尚女王香奈兒」雖然對於香奈兒主張女權意識的傳奇人生表達得不盡完美，卻能突顯香奈兒將女性從豐胸肥臀的審美觀中解放之成就，她不僅首開中性服裝風，她的套裝和褲裝帶給婦女「行動上」的自由，更可以說是當今OL潮流的先鋒；她的晚宴服卻又在簡單不失性感，甚至將女人的胴體展露無疑。儘管有些史學家將香奈兒歸類為女權意識的開拓者，但對香奈兒來說，她的設計從來不刻意訴諸女權，也許只是在追憶一段戀情，或者追求自我實現與女性自身的存在價值吧！